當佛陀與花相遇─「供花」緣起

當佛法與佛教文化一起自印度傳入中國時，便帶來了佛前獻花的儀式。於佛像前供花不僅是人與菩薩的對話媒介，更是佛教藝術的展演，演變成一門獨特的空間花藝美學。

最早的供花有三種型式：


一為散花供佛，是以「花筥」盛著蓮花瓣，或花形紙片在法會時散洒。


二為皿花供佛，是以「花皿」置鮮花或花瓣，供於佛前，猶如「堆花」，現今也常在浴佛節或一般法會中看到，以香花如玉蘭、含笑、茉莉、梔子…等，放在較淺的盤上獻供。


三為瓶花供佛，以有莖的鮮花插在水瓶中，如蓮花插在印度賢瓶內，此賢瓶據說「有盛裝一切萬物之德」而得名，亦稱甘露瓶、寶瓶。


後來瓶供與皿花相結合，發展出「盤花」，形式上增加了不同的變化，然當時還沒有插作技巧可言。


在佛教供花的需求下，插花風氣於焉開展，至隋唐時期，賞花、插花蔚為風氣，插花已不再僅是供花了。此時的花已展現多種風貌，無論達官貴人或升斗小民，聚會都少不了談花、賞花、插花，「以花會友」有若全民運動。

最有名的例子，如楊國忠（楊貴妃兄長）蓋了一座四香閣（沉香、檀香、麝香、乳香），專邀賓客友人來賞花。每年花朝時節（百花生日-農曆二月十五日）「出門俱是看花人」文人雅士莫不把玩插花，為它吟詩歌詠，甚至立書著作。

花卉植物原是大自然送給我們最好的禮物， 感謝久遠前佛陀與花的相遇—因為有了供花，才衍生出插花藝術，讓後輩子孫歡喜讚嘆，開展出豐富的花藝藝術。